Bevor bei bösartigen Tumoren des Schluck- und Atemtrakts, die im HNO-Bereich meist bei Rauchern und / oder unkontrolliert Alkohol Trinkenden auftreten, operiert wird, wird ein interdisziplinäres Behandlungsschema ausgearbeitet. Neben der HNO werden je nach Befund die Onkologie, die Strahlentherapie, die Pathologie und die Radiologie in die Behandlung mit einbezogen.
Neben dem Schluck- und Atemtrakt kommen aber auch Tumoren an und in der Nase und den Nebenhöhlen, den Speicheldrüsen, aber auch im Ohr vor, des Weiteren an der Haut des Gesichts, des gesamten Kopfes und des Halses.
Die operative Entfernung von Krebs im HNO-Bereich hat immer das Ziel, auch ein funktionell und ästhetisch akzeptables Operationsergebnis zu erlangen. So wird bei der primären Tumoroperation unmittelbar auch die Planung für die Rekonstruktion des entfernten Gewebebezirks bedacht oder gleich durchgeführt, u.a. mit Haut- und Haut-/Muskellappen von Hals, Schulterregion und oberem Brustkorb.